ನಾವು ಮನುಷ್ಯರು ಇವತ್ತು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಹಿಡಿದು ಕುಳಿತಿದ್ದೇವೆ ನಿಜ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಈ ಮೆದುಳಿನ ವಿಕಾಸದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಅದೆಷ್ಟು ವಿಚಿತ್ರ ಜೀವಿಗಳು ಬಂದು ಹೋಗಿವೆ ಎನ್ನುವುದನ್ನು ನೆನೆದರೆ ಮೈ ಜುಂ ಎನ್ನುತ್ತದೆ. ಆಫ್ರಿಕಾದ ಆ ದಟ್ಟ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಡೆದ ಒಂದು ‘ಬಯೋಲಾಜಿಕಲ್ ಎಕ್ಸ್ಪರಿಮೆಂಟ್’ನ ಫಲಿತಾಂಶವೇ ಈ ಹೋಮೋ ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್!
ಆಫ್ರಿಕಾದ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದ ರಹಸ್ಯ
1960ರ ಆ ಸುಡು ಬಿಸಿಲಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಲೂಯಿಸ್ ಮತ್ತು ಮೇರಿ ಲೀಕಿ ಎಂಬ ದಂಪತಿ ಟಾಂಜಾನಿಯಾದ ಓಲ್ಡುವಾಯ್ ಜಾರ್ಜ್ನಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣು ಅಗೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದು ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ತಲೆಬುರುಡೆ. ಅದರ ಮೆದುಳಿನ ಗೂಡು ಮಂಗನಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಮ್ಮಷ್ಟು ಬೆಳೆದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಚ್ಚರಿಯೆಂದರೆ, ಆ ಅಸ್ಥಿಪಂಜರದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಚೂಪಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಆಯುಧಗಳಿದ್ದವು! ಹಸಿ ಮಾಂಸವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು, ಮೂಳೆಯೊಳಗಿನ ತಿರುಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಮನುಷ್ಯ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕಲ್ಲನ್ನು ಆಯುಧವಾಗಿ ಬಳಸಿದ ಕುರುಹದು. “ಅಬ್ಬಾ! ಇವನೊಬ್ಬ ಕೆಲಸಗಾರ, ಕೌಶಲ್ಯವುಳ್ಳವನು” ಎಂದು ಉದ್ಗರಿಸಿದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅವನಿಗೆ ಇಟ್ಟ ಹೆಸರೇ ‘ಹ್ಯಾಂಡಿ ಮ್ಯಾನ್’ ಅಥವಾ ಹೋಮೋ ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್!
ಮಂಗನ ಕೈ, ಮನುಷ್ಯನ ತಲೆ!
ಈ ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್ನ ಶರೀರ ರಚನೆಯೇ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಕೌತುಕ. ಇವನ ಕೈಗಳು ಮಂಗನಂತೆಯೇ ಮೊಣಕಾಲಿನವರೆಗೆ ಉದ್ದವಾಗಿದ್ದವು. ಯಾಕೆ ಗೊತ್ತಾ? ಇವನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎರಡು ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲು ಶುರುಮಾಡಿದ್ದರೂ, ರಾತ್ರಿಯಾದರೆ ಸಾಕು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಭಯಕ್ಕೆ ಮರ ಹತ್ತಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ! ಅಂದರೆ, ಇವನ ಶರೀರ ಇನ್ನೂ ವಾನರತ್ವದ ಅಮಲಿನಿಂದ ಪೂರ್ತಿ ಹೊರಬಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಇವನು ಅಕ್ಷರಶಃ ವಿಕಾಸದ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ‘ಅರ್ಧ ಮನುಷ್ಯ, ಅರ್ಧ ವಾನರ’.
ವಿಜ್ಞಾನ ಲೋಕದ ಕಸದ ಬುಟ್ಟಿ!
ತೇಜಸ್ವಿಯವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೇಳುವಂತೆ, ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ನಿಖರವಲ್ಲ. ಕೆಲವು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಈ ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್ ಅನ್ನು “ವೇಸ್ಟ್ಬಾಸ್ಕೆಟ್ ಟ್ಯಾಕ್ಸನ್” ಎಂದು ಹೀಯಾಳಿಸುತ್ತಾರೆ! ಯಾಕೆಂದರೆ, ಮನುಷ್ಯನ ವಿಕಾಸದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾಗಿ ಯಾವುದಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗದ ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ಸಿಕ್ಕರೂ ಸಾಕು, ಅದನ್ನು ಈ ‘ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್’ ಎಂಬ ಬುಟ್ಟಿಗೆ ಎಸೆದುಬಿಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ವಿಕಾಸವಾದದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಇನ್ನೂ ಬಿಡಿಸಲಾಗದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗಂಟು!
ಸಹಬಾಳ್ವೆಯ ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳು
ಇನ್ನೊಂದು ರೋಚಕ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್ ಅಳಿದ ಮೇಲೆ ನಾವು ಬಂದೆವು ಎಂದು ನಾವೆಲ್ಲಾ ಓದಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ವಾಸ್ತವವೇ ಬೇರೆ! ಈ ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್ ಮತ್ತು ಅವನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಆಗಿದ್ದ ‘ಹೋಮೋ ಎರೆಕ್ಟಸ್’ ಇಬ್ಬರೂ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಅದೇ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಪಕ್ಕಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಬದುಕಿದ್ದರು. ಹಸಿ ಮಾಂಸಕ್ಕಾಗಿ ಕಿತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದರೋ ಅಥವಾ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ನೋಡಿ ಬೆರಗಾಗುತ್ತಿದ್ದರೋ, ಆ ಕಾಡಿನ ರಹಸ್ಯ ಕಾಡಿಗೆ ಗೊತ್ತು!
ಹೋಮೋ ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್ ಎನ್ನುವವನು ಮನುಷ್ಯ ಸಂಕುಲದ ಮೊದಲ ‘ಇಂಜಿನಿಯರ್’. ಕಲ್ಲನ್ನು ಚೂಪು ಮಾಡಿ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ನಿಂತ ಮೊದಲ ಜೀವದ ಕಿಡಿಯವನು. ಇವನು ನಮ್ಮ ತಂದೆಯೋ ಅಥವಾ ನಮ್ಮ ವಂಶದ ಯಾವುದೋ ಒಂದು ಕವಲಿನಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾದ ದೂರದ ದಾಯಾದಿಯೋ ಎನ್ನುವ ಪ್ರಶ್ನೆ ಇಂದಿಗೂ ವಿಜ್ಞಾನದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಸಸ್ಪೆನ್ಸ್!